[DBS보도국]=울산 울주군이 저출생 대응을 위해 추진 중인 맞춤형 정책이 합계출산율과 혼인건수 동반 상승을 이끌며 효과를 톡톡히 내고 있다.

25일 통계청 인구동향에 따르면 울주군 합계출산율은 2023년 1.005명에서 지난해 1.05명으로 전년대비 0.045명 증가했다. 이는 지난해 전국 평균(0.75명)과 울산시 평균(0.81명)을 크게 웃도는 수준이다. 합계출산율은 여성 1명이 가임기간(15~49세)에 낳을 것으로 기대되는 평균 출생아 수를 나타낸다.

같은 기간 울주군 혼인건수도 766건에서 843건으로 77건(10%) 증가해 출산율 상승세를 뒷받침했다.

앞서 울주군 출산율은 하락세를 이어오다 2023년 최저점을 기록한 이후 지난해부터 반등을 시작했다. 특히 출산율의 선행지표로 볼 수 있는 결혼율도 함께 늘어나 향후에도 출산율이 지속적으로 증가할 것으로 전망된다.

이에 대해 울주군은 울주형 출생친화적 환경 조성을 위한 다양한 정책이 지난해부터 성과를 보이는 것으로 분석했다. 울주군은 결혼, 임신과 출산, 육아, 일·생활 균형까지 전 생애주기를 아우르는 촘촘한 지원을 위해 3대 분야 56개 사업을 펼치고 있다.

먼저 신혼부부와 청년 주거 안정을 위해 주거 지원 확대 및 돌봄기능 강화에 중점을 두고 맞춤형 정책을 추진 중이다.

올해 4월부터 신혼부부 주택매입·전세자금 대출이자 지원사업 지원기간을 최대 4년에서 8년으로 연장했다. 기본 4년 지원에 더해 출생아 수에 따라 최대 8년까지 지원을 받을 수 있다.

지난 3월부터는 주거비 부담으로 어려움을 겪는 청년이 울주군에 안정적으로 정착할 수 있도록 ‘청년주택 임차비용 지원사업’을 신규 추진 중이다. 주민등록된 18~39세 무주택 청년에게 임차보증금 대출이자 또는 월세를 월 최대 10만원씩, 최장 2년간 지원한다.

또한 부모가 출산·육아에 전념할 수 있는 환경을 조성하기 위해 지난달부터 울산 최초로 ‘임산부 가사돌봄서비스’를 시행 중이다. 올 연말까지 시범 운영을 거쳐 내년부터 본격 사업을 추진해 지역사회의 돌봄기능을 더욱 강화할 계획이다.

지역별로 균형잡힌 돌봄 환경을 조성하기 위해 ‘돌봄 인프라 구축’ 사업도 추진한다.
언양읍 영화초등학교 부지에 건립되는 ‘울주군 아동다봄센터’는 교육부 학교복합시설 2차 공모사업에 최종 선정돼 2030년 개관할 예정이다. 센터는 지하 1층, 지상 4층 규모(총면적 4천443㎡)로 영유아부터 아동, 청소년까지 통합돌봄을 제공한다.

범서 장검지역에는 내년 12월까지 초등돌봄 거점형 시설인 ‘우리동네통합키움센터’를 완공할 계획이다. 또 온양읍에는 2028년 건립을 목표로 ‘남부권육아종합지원센터’ 기본 및 실시설계를 추진 중이다.

청년·부모 등 수요자들이 각종 지원 정책을 한눈에 확인할 수 있는 온라인 지원정보 통합플랫폼도 오는 12월까지 구축할 예정이다. 울산 최초의 통합 정보망으로서 임신·출산·육아 정보뿐만 아니라 일자리, 각종 생활정보 등을 제공하며, 자신이 받을 수 있는 혜택도 확인할 수 있다.

출산·육아로 경력이 단절된 여성의 취업 지원을 통해 사회 복귀를 적극 지원한다.

지난해 8월 ‘울주군 여성새로일하기센터’를 개소해 올해 상반기 200여명의 취업을 지원했으며, 직업교육 훈련과정으로 코딩·AI·드론 교육전문가과정 등 3개 과정을 개설해 전문적이고 체계적인 교육훈련과 취업 연계를 제공했다.

또한 경력 단절 여성의 취업 의욕 고취 및 구직능력 향상을 위해 매월 취업준비교실을 개최한다. △성격·직업적성검사 △이력서 및 자기소개서 컨설팅 △면접 이미지 메이킹 등 다양한 프로그램을 진행해 큰 호응을 얻고 있다.

울주군 관계자는 “올해 하반기에는 더욱 신속한 예산 집행을 통해 돌봄, 주거, 일생활균형까지 아우르는 전방위적인 대책을 적극 추진할 것”이라며 “앞으로도 현장의 목소리를 반영해 실질적인 저출산 정책을 마련하고, 저출생 인식 개선을 위한 활동을 펼쳐나가겠다”고 말했다.

울산/권명진 기자

권명진