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이번 워크숍에는 조정아 부시장을 위원장으로 이충우 여주시장, 박두형 여주시 의회의장, 박시선 부의원, 정병관 의원, 진선화 의원 및 특구 위원 약 40여명이 참석하여, 1~4차 위원회 논의 결과를 공유하고 쌀 임의자조금 도입 방안 등 향후 여주시 쌀 산업 발전 방향을 집중 논의했다.
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워크숍 주요 일정은 농촌지도자연합회 김현태 회장으로부터 대왕님표 여주쌀 브랜드 활성화방안, 농관원여주사무소 김재식 소장으로부터 양곡관리법 개정사항 안내, 통합RPC 신동민 대표로부터 여주시 쌀 임의자조금 조성논의 발표 후 위원들을 대상으로 여주쌀 발전을 위한 심화토론의 시간을 가졌으며,심화토론은 1조 합리적인 수매가격 결정 방안, 2조 여주쌀 품종과 쌀 생산이 나아가야 할 방향, 3조 유통 및 마케팅 분야 활성화 방안, 4조 쌀 임의자조금 여주시 접목 방안을 주제로 열띤 토론을 실시했다.
아울러 여주시 쌀 산업특구 위원회는 전국 유일의 쌀 산업 특구로서 여주시가 추진해 나가야 할 특화사업의 추진 및 발전에 관한 사항, 홍보·마케팅 전략 수립, 특구 운영 활성화를 위한 정책 권고의 기능을 수행하고자 지난해 10월 출범했으며,
이는 국내 쌀 소비 감소, 생산량 증가로 인한 과잉재고 문제 발생과 경쟁 지자체의등급제 도입, 차별화된 품종개발 및 브랜드 마케팅 강화 등 적극적인 전략 추진에 따라 이루어진 것으로 지난 5월까지 총 4차례에 걸쳐 운영하였다.
이 자리에서 이충우 여주시장은 “이번 워크숍을 통해 농업인과 농협, 통합RPC, 행정기관이 한자리에 모여 하심 탄회하게 의견을 나누고, 서로의 입장을 이해하며 함께 해결책을 찾아가는 과정이 무엇보다 중요하다”라고 강조했다.
한편, 여주시는 이번 워크숍에서 논의된 내용을 토대로 쌀 산업 특구의 운영성과를 구체화하고, 여주시 농업정책에 적극 반영하여 앞으로도 여주쌀의 지속적인 발전을 이루어 나아갈 예정이라고 밝혔다.
여주/김학주 기자
김학주
